Иоан воевода Лютый получил престол Молдовы из рук турецкого султана в начале 1572 г. Он вел жестокую политику по отношению к боярской оппозиции, поэтому получил прозвище "Лютый".
В феврале 1574 г. отказался платить Порте увеличенную дань, созвал Великое собрание страны, которое приняло решение начать войну против османов. На помощь молдавскому господарю пришли два отряда казаков численностью 1800 человек. Иоану Лютому удалось одержать несколько побед над турецкими и татарскими войсками: Жилиште - апрель 1574 г., около Лэпушны, Облучицы; осуществил осаду Бендер, Брэилы.

Чтобы не допустить дальнейшего расширения антиосманской войны, турки мобилизовали большую армию (до 200.000 воинов) и перешли Дунай. Решающее сражение состоялось 10 июня 1574 у озера Кагул.
Армия молдавского господаря была окружена более многочисленными силами турков и татар. Чтобы спасти ее, Иоан Лютый согласился с предложением великого визиря прекратить сопротивление. Прибыв в турецкий лагерь, Иоан Лютый был убит. Так завершилась его попытка свергнуть османский сюзеренитет.

И. Еремия.